No alto do Morro de São Januário, em São Cristóvão, existe um lugar que guarda parte importante da história da Astronomia e da ciência no Brasil. O Museu de Astronomia e Ciências Afins (MAST) reúne instrumentos científicos históricos, antigas cúpulas de observação, exposições e construções que fazem parte da história do antigo Observatório Nacional.
A visita é gratuita e pode ser interessante tanto para quem gosta de Astronomia quanto para quem procura um passeio diferente no Rio de Janeiro. E tem um detalhe que deixa tudo ainda mais interessante: em algumas noites, é possível observar a Lua, planetas e outros objetos do céu através dos telescópios do museu.
O que é o MAST?
O Museu de Astronomia e Ciências Afins foi criado em 1985 e é uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação.
O museu tem como uma de suas principais funções preservar a memória da ciência e da tecnologia no Brasil. Seu acervo reúne milhares de objetos, documentos e instrumentos científicos, muitos deles relacionados à história da Astronomia brasileira.
Boa parte desse patrimônio veio do antigo Observatório Nacional, cuja história começou ainda no período imperial.
A história do MAST e do Observatório Nacional
O local onde hoje está o MAST possui uma relação direta com a história da Astronomia no Brasil.
O Observatório Nacional foi criado em 1827, durante o Império, inicialmente com funções ligadas à Astronomia, meteorologia, geodésia e à determinação da hora oficial. Ao longo dos anos, a instituição passou a desempenhar um papel importante no desenvolvimento científico do país.
Em 1985, o Museu de Astronomia e Ciências Afins foi criado e passou a ocupar parte desse antigo complexo, preservando instrumentos e construções que contam essa história.
Por isso, é importante entender que MAST e Observatório Nacional não são a mesma instituição. Eles possuem funções diferentes, mas compartilham uma história e estão instalados no mesmo complexo histórico de São Cristóvão.
Um campus histórico no meio de São Cristóvão
Uma das coisas que mais gosto no MAST é que a visita não fica restrita a salas fechadas.
O museu ocupa uma área de aproximadamente 44 mil m², com jardins e construções históricas que fazem parte do antigo conjunto do Observatório Nacional.
São 16 construções históricas, incluindo antigos pavilhões utilizados para observações astronômicas.
Alguns deles possuem grandes cúpulas móveis, que protegiam os telescópios e permitiam direcioná-los para diferentes regiões do céu.
O conjunto arquitetônico foi tombado pelo IPHAN em 1986 e pelo INEPAC em 1987.
As antigas lunetas e telescópios
Entre os objetos mais interessantes estão as antigas lunetas utilizadas pelos pesquisadores do Observatório Nacional.
Um dos destaques é a luneta equatorial de 21 centímetros, adquirida na Alemanha em 1910. Outro instrumento importante é a luneta equatorial de 32 centímetros, instalada em 1915.
Esses equipamentos eram utilizados para observações astronômicas em uma época em que a tecnologia disponível era muito diferente da atual.
Hoje, eles fazem parte do acervo histórico do MAST e ajudam a mostrar como os astrônomos estudavam o céu antes da era dos grandes telescópios modernos.
Exposição “Olhar o Céu, Medir a Terra”
Uma das principais exposições permanentes do MAST é Olhar o Céu, Medir a Terra.
O nome já resume uma parte importante da história da Astronomia: observar o céu não servia apenas para conhecer estrelas e planetas.
Durante séculos, o conhecimento astronômico foi fundamental para atividades como navegação, cartografia, determinação da hora e localização geográfica.
A exposição reúne instrumentos, documentos e outros objetos históricos para mostrar como a ciência foi utilizada para compreender e medir o mundo.
É uma das partes mais interessantes do museu para quem quer entender a relação entre Astronomia e o desenvolvimento da sociedade.
Programa de Observação do Céu
Se você quiser aproveitar uma das experiências mais legais do MAST, vale conferir o Programa de Observação do Céu.
A atividade acontece em determinados dias e permite que os visitantes observem objetos celestes através de telescópios.
Dependendo das condições do céu, é possível observar a Lua, Júpiter e outros astros, sempre com acompanhamento da equipe do museu.
O programa também utiliza a Carta Celeste do MAST, ajudando os visitantes a identificar o que está sendo observado.
E não é necessário ser especialista em Astronomia para aproveitar. A atividade é justamente uma oportunidade para olhar para o céu e entender um pouco melhor o que está ali.
O MAST e a visita de Albert Einstein
O complexo onde hoje funciona o MAST também está relacionado a uma passagem importante da história da ciência.
Em 1925, Albert Einstein visitou o Brasil e esteve no então Observatório Nacional, onde foi recebido por pesquisadores brasileiros.
A visita aconteceu poucos anos depois da famosa Expedição de Sobral, realizada no Ceará em 1919 para observar um eclipse solar e realizar observações relacionadas à Teoria da Relatividade.
Hoje, o episódio faz parte da história preservada pelo museu e ajuda a mostrar a importância que o antigo Observatório Nacional teve no cenário científico brasileiro.
Quanto custa a entrada do MAST?
A entrada no MAST é gratuita.
As exposições e diversas atividades oferecidas pelo museu também são gratuitas, embora algumas programações possam ter regras específicas de participação.
Horário de funcionamento
Os horários podem mudar de acordo com a programação do museu. Atualmente, a visitação da exposição permanente acontece:
Terças a sextas: 8h30 às 17h
Sábados: 14h às 20h
Feriados: 14h às 18h
Toda terceira QUARTA do mês: de 8h30 às 20h.
Para quem pretende participar do Programa de Observação do Céu ou de alguma atividade específica, vale conferir a programação antes de sair de casa.
Onde fica o MAST?
📍 Rua General Bruce, 586, São Cristóvão, Rio de Janeiro/RJ
O museu fica no bairro de São Cristóvão, próximo à Quinta da Boa Vista e ao Campo de São Cristóvão.
O que conhecer perto do MAST?
Dá para aproveitar a ida ao MAST e montar um roteiro pelo bairro.
Entre as opções estão a Quinta da Boa Vista, o Museu Nacional e o Centro Luiz Gonzaga de Tradições Nordestinas, o famoso Centro de Tradições Nordestinas de São Cristóvão.
Também vale conhecer melhor o próprio complexo histórico do Observatório Nacional, lembrando que o ON e o MAST são instituições diferentes.
Vale a pena conhecer o MAST?
O MAST é uma boa opção para quem quer fazer um passeio diferente no Rio de Janeiro e conhecer um pouco da história da ciência brasileira.
A combinação de instrumentos históricos, antigas cúpulas astronômicas, exposições, jardins e observação do céu faz com que a visita seja bastante diferente de um museu tradicional.
E, como a entrada é gratuita, dá para incluir o MAST tranquilamente em um roteiro por São Cristóvão, principalmente se você tiver interesse em conhecer um lado do Rio de Janeiro que normalmente fica fora dos roteiros mais conhecidos.
Deixe um comentário